第５回 世界身体障害者野球大会

　今回の参加国は米国、プエルトリコ、大韓民国、台湾、日本の５か国です。このチームを相手に勝ち抜くにはどうすればよいのか。

　３月に行われたワールドベースボール・クラシック（WBC）を思い出して下さい。日本は大会前から”世界一”を目指す、と目標を掲げ熱戦の末、狙い通り、アメリカとの決勝戦を勝ち抜き、14年振り３度目の優勝を決めました。日本列島は久しぶりに野球で盛り上がりました。野球の楽しさ、面白さを改めて知った子供たちも多かったと伝えられています。

　選手全員、何が何でも勝ち抜くと強い意欲をもってチーム一丸となったことも勝因の一つでしょう。今年１月に車いすテニスの国枝慎吾さんが２００６年世界１位になって１７年、最後まで世界１位のまま現役を引退、３月にパラスポーツ界から初めて国民栄誉賞を授与されました。彼は自分のラケットに「俺は最強だ」と書き続けていたといわれます。チームで戦う野球も同じです。選手それぞれが「自分のベストを出し切ろう」と取り組めば、チームの力は必ず向上します。

　WBCに続いて第５回大会が大いに盛り上がることを願っております。